Hygrophila difformis

Hygrophila difformis

Photo de Cabie

Synonymes: Glycine aquatique, hygrophile des Indes, fausse fougère.

Famille: Acanthaceae

Origine: Asie du Sud-Est: Inde, Thaïlande, Malaisie. Très adaptable, on la retrouve en abondance dans les marécages et les rivières, autant sous la forme émergée qu'immergée.

Signification du nom:
Hygro Humidité, eau
Phila Qui aime
Hygrophila Qui aime l'humidité
Di Deux
Formis Forme
Difformis Qui a deux formes

Hauteur: Jusqu'à 60 cm.

Largeur: Plus de 10 cm (variable selon le nombre de rejets latéraux et leur orientation).

Description:

Tige et feuilles: La largeur de la tige varie d'un plant à un autre, selon les conditions. La tige d'un plan en bonne santé et maintenu dans de bonnes conditions mesure facilement 5 mm de diamètre ou plus. La forme des feuilles est également variable en fonction du milieu. Ses feuilles immergées sont généralement finement dentelées, d'un vert clair sur le côté supérieur et d'un vert blanchâtre sous la feuille. Les feuilles émergées sont de forme elliptique, peu dentelées et d'un vert plus foncé. Près de la surface (et donc près de la source lumineuse), les feuilles sont très rapprochées (peu d'espace entre les noeuds, c'est la plus belle partie de la plante) et plus dentelées. Près du sol (plus à l'ombre, intensité lumineuse moins forte), elles sont plus arrondies et la distance entre deux noeuds est plus grande (si elles manquent de lumière, les feuilles peuvent tomber, la base est alors dénudée). Les feuilles sont opposées deux à deux. Sur un plant bien établi, les feuilles immergées peuvent atteindre de 6 à 10 cm de longueur pour une largeur de 4-5 cm. Les feuilles émergées sont plus petites (moins de 6 cm de longueur). En situation émergée, les feuilles et la tige développent une fine pilosité. La distance entre les noeuds varie entre 2 cm et 7 cm, selon l'intensité de la lumière. La nuit, les feuilles se redressent pour se refermer. Si les heures d'éclairage sont régulières, on peut observer ce phénomène avant même l'extinction des lumières.

Racines: Le réseau racinaire est très développé, les racines ayant une largeur de plus de 5 mm par endroit et une longueur de plusieurs dizaines de centimètres (variable selon l'âge du plant et le type de sol). Elle puise les nutriments en profondeur et il peut être difficile de la déloger. On peut parfois remarquer la présence de racines adventives (racines poussant dans l'eau, au niveau des noeuds de la tige), plus particulièrement lorsque la plante est dans le courant (pour se stabiliser), lorsque le sol ne lui permet pas un bon développement des racines, lorsque la base de la tige est abîmée ou affaiblie et sous un rejet latéral (petite tige qui pousse sur le pied principal, habituellement en remplacement d'une feuille cassée). Ces racines (souvent trouvées peu esthétiques) peuvent aussi être présentes sur un plant sain et dans des conditions parfaites, elles ne sont donc pas nécessairement source d'inquiétude.

Fleurs: La floraison n'est visible qu'en situation émergée. La fleur pousse directement sur un noeud, accolée à une feuille. Les pétales sont mauves sur le bord extérieur et violets vers l'intérieur. Le fruit contient plusieurs graines.

Température: 15 à 30°C (idéalement 24°C à 28°C). À une température inférieure à 20°C, les feuilles deviennent moins dentelées, restent petites et la croissance est considérablement ralentie.

Dureté: Tolérance grande, idéalement une dureté faible à moyenne.

PH: Tolérance très grande, idéalement un pH entre 6 et 7.

Lumière: Moyenne à intense. Au moins 1 watt/2 litres dans un aquarium de hauteur moyenne, l'hygrophila ne doit pas être placée à l'ombre d'une autre plante. Spectre lumineux principalement composé de bleu, de rouge et de jaune (la plante absorbe très peu sa propre couleur, vert).

Sol et engrais: Bien qu'étant une plante robuste et adaptable, sa croissance rapide exige beaucoup de nutriments. Un apport d'engrais solide et liquide (elle absorbe autant par les feuilles que par les racines) régulier est préférable. En cas de manque de nutriments dans l'eau, on peut remarquer une chlorose (jaunissement, les feuilles deviennent transparentes et cassantes dans un cas avancé). Elle préfère un sol fin (sable de diamètre allant de 1 à 2 mm) et profond où ses racines peuvent se développer pleinement. Néanmoins, elle peut pousser sans problème dans du gravier (3 à 5 mm). Un sol nutritif sous le sable est recommandé.

Plantation: Pour permettre à la plante de prendre des forces, il faut d'abord retirer toutes les parties abîmées. On enfonce la tige d'au moins 3 centimètres dans le sol (s'assurer d'enlever toutes les feuilles qui pourraient être enterrées au préalable). Il faut laisser au moins 5 centimètres de distance entre chaque tige, pour que la lumière puisse atteindre la base (laissez plus d'espace si votre éclairage est faible). Pour un bel effet, la planter en groupe.

Maintenance: La maintenance est aisée et à la portée de tous. Il faut retirer les feuilles mortes ou abîmées avant qu'elles ne se décomposent. À l'occasion, on peut couper les racines adventives (évitez de le faire trop souvent tout de même...) De par sa croissance rapide, elle demande surtout un étêtement, un bouturage ou un repiquage fréquent. La diffusion de CO2 n'est pas essentielle, mais est bénéfique et accélère la croissance.

Croissance: La croissance est très rapide (plus de 10 cm par semaine lorsqu'elle se plaît et qu'elle est bien établie). La tige peut pousser bien droite à la verticale ou encore former un tapis à l'horizontal (les racines adventives de chaque noeud s'enracinent directement dans le sol et y maintiennent la plante) pour ensuite se redresser plus loin. Lorsqu'elle approche de la surface, la tige se courbe un peu, puis se redresse afin d'émerger hors de l'eau. Les nouvelles feuilles sont petites et elliptiques. Elles prennent leur forme dentelée au fur et à mesure qu'elles poussent. La plante se ramifie, on peut voir de jeunes plantules pousser là où des feuilles sont cassées ou abîmées.

Reproduction: La reproduction se fait par bouturage. On peut couper la tête de la plante, retirer quelques feuilles dans le bas (les feuilles ne doivent pas être enterrées, sinon elles se décomposent et salissent l'eau) et repiquer le nouveau plant ainsi formé (les racines pousseront dans peu de temps). Sur le pied restant, une nouvelle tête poussera accolée aux feuilles les plus hautes. La reprise de croissance est plus longue sur le pied que sur la tête. Il est préférable, pour une reprise rapide, de laisser une longueur d'au moins 15 cm sur chaque tige. On peut faire pousser une tige d'à peine quelques centimètres sans problème, mais il faudra attendre beaucoup plus longtemps avant de voir de nouvelles feuilles. On peut également bouturer sous les racines adventives et planter celles-ci dans le sol; le développement sera rapide. Les rejets latéraux peuvent également être utilisés. Pour que la tige reste bien droite et uniforme, il est préférable de la couper avant qu'elle n'atteigne la surface (avant qu'elle ne se courbe). Le passage de la forme émergée à immergée se fait néanmoins sans difficulté.

Avantages: Grâce à sa croissance rapide, elle consomme beaucoup de nutriments, ce qui permet un meilleur équilibre de l'aquarium et compétitionne les algues.

Désavantages: Il faut s'assurer qu'elle ne fait pas compétition aux autres plantes (elle ne doit pas leur faire de l'ombre et il faut ajouter une quantité d'engrais suffisante pour toutes les plantes). Ses racines occupent beaucoup d'espace. Il faut la couper régulièrement, sinon elle peut devenir envahissante.

Résumé des besoins d'hygrophila difformis (0 étant un besoin nul et 5 un élément primordial):

Lumière : 3/5
Engrais liquide : 4/5
Engrais solide : 3/5
Sable fin : 1/5
CO2 : 1/5
Eau douce : 1/5

Niveau de difficulté : 1/5
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